Bless Their Little Hearts (1984)

Krachtig portret van een zwart arbeidersgezin dat probeert rond te komen, met de nodige huiselijke spanningen. Sleutelwerk van de L.A. Rebellion, een baanbrekende stroming binnen de Afro-Amerikaanse cinema, met prachtig scenario en camerawerk door Charles Burnett.

Charlie Banks (Nate Hardman) is hard op zoek naar vast werk. Terwijl zijn vrouw Andais (Kaycee Moore) probeert bij te dragen aan het inkomen van het gezin van vijf, zoekt Charlie troost voor zijn gekrenkte mannelijkheid in een buitenechtelijke relatie die zijn huwelijk en gezin op het spel zet.

Het hart van dit krachtige drama wordt gevormd door de pijnlijke confrontatie tussen het echtpaar – gefilmd in één ononderbroken opname van tien minuten – die is beschreven als ‘een van de grote huiselijke catastrofes uit de moderne filmgeschiedenis’ (Richard Brody, The New Yorker).

Bless Their Little Hearts wordt gezien als een mijlpaal in de Afro-Amerikaanse cinema en is een van de grote Amerikaanse onafhankelijke films van de jaren tachtig. De neorealistische stijl van L.A. Rebellion begon eind jaren zestig met de eerste films van Charles Burnett en bereikte vijftien jaar later zijn hoogtepunt met Bless Their Little Hearts, inmiddels opgenomen in het National Film Registry.

Aan Bless Their Little Heart is meegewerkt door twee iconische Amerikaanse kunstenaars: Kaycee Moore (Daughters of the Dust) die nog steeds imponeert als Andais Banks, en Charles Burnett (Killer of Sheep, To Sleep With Anger), die het scenario schreef en het camerawerk deed, en aan wie Eye het filmprogramma Everyday Blues wijdt.

Filmrestauratie door Ross Lipman en Billy Woodberry bij het UCLA Film & Television Archive. Digitale 2K-restauratie door Re-Kino, Warschau.